
Уже в XIV веке в Польше, а также на западных территориях Украины и Беларуси, начали использовать трёхструнные смычковые инструменты с настройкой по квинтам, без ладов на грифе. В то время западноевропейские инструменты обычно имели больше струн, лады и настройку по терциям и квартам. К концу XV века в польской народной музыке сформировался так называемый предклассический тип скрипки — первый шаг к современному инструменту.
Резонаторный корпус скрипки имеет уникальную форму восьмёрки, состоящую из двух выпуклых дек и узкой рамки, включающей шесть обечаек, четыре уголка и два клёца. Верхняя дека традиционно изготавливается из мягкой и резонансной ели, а нижняя — из крепкого белого клёна (явора).
1. Мостик — обеспечивает правильное расположение инструмента на плече игрока.
2. Подбородник — помогает удобно удерживать скрипку подбородком.
3. Машинка — устройство для точной настройки натяжения струн, особенно важное для самой тонкой струны Ми.
4. Сурдина — грузик, используемый для уменьшения громкости или изменения тембра звучания.
Поверхности скрипки покрыты грунтом и лаком. На задней деке и обечайке часто создаётся волнистый рисунок, имитирующий натуральный узор дорогого клёна-явора, что характерно для дорогих настенных и индивидуальных скрипок.
Звук на скрипке извлекается смычком — инструментом, состоящим из деревянной основы (трости) и пучка жёстких волос, обычно лошадиных. Перед игрой волосы натягиваются при помощи винта на колодке смычка, а затем натираются канифолью для увеличения трения со струной, что обеспечивает яркое и чистое звучание.